Eenzaamheid speelt onder jongeren een grote rol, zo bleek ook uit een enquête onder de 1828’ers. We vroegen Irene Campfens naar haar ervaringen en wat kan helpen als het gaat om eenzaamheid.
Wat heb jij met het onderwerp eenzaamheid?
Gevoelens van eenzaamheid horen bij het leven, zoals bijvoorbeeld na een break-up, verhuizing of wanneer je tussen twee culturen opgroeit. Maar wanneer eenzaamheid te lang duurt en je leven overheerst, kun je er enorme problemen door krijgen. Dan trek je je terug, sluit je je af, word je angstiger voor sociaal contact. En dat terwijl je die verbondenheid met anderen juist zo nodig hebt. Zelf heb ik mij vaak eenzaam gevoeld. Als kind en jongere omdat ik gepest werd, mijn ouders scheidden en ik al op jonge leeftijd zelfstandig ‘moest’ wonen. Maar ook later tijdens mijn volwassenheid kwam ik die gevoelens regelmatig tegen. Bijvoorbeeld als ik niet op mijn plek was op het werk, of meer recent door corona en de lockdowns.
Hoe vaak komt eenzaamheid eigenlijk voor onder jongeren?
Voor corona worstelde zo’n 40 procent van de jongeren en jongvolwassenen met eenzaamheid. Door corona ligt dat percentage véél hoger. Het merendeel van de jonge mensen ervaart dagelijks somberheid, onzekerheid over de toekomst, eenzaamheid en zelfs een isolement, zo blijkt uit onderzoek.
En, hoe komt dat, denk je?
De lockdowns, sluiting van onderwijsinstellingen, het verplichte online werken, beperkte sociale contacten, weggevallen structuur, een compleet ander ritme (of geen ritme), zorgen over de toekomst, terugvallen in ongezonde gewoonten (zoals fastfood of niet koken, alcohol en drugs gebruiken), en ook de polarisering van voor- en tegenstanders van het kabinetsbeleid.
Waarom heb jij Bravico opgericht?
Ik heb zelf ervaren hoe belangrijk het is om een voorbeeldfiguur, inspirator te hebben als je jong bent. Iemand die in jou gelooft, iemand die je helpt om je dromen en behoeften te verwezenlijken. En vooral iemand die zegt dat je niet alleen of raar bent als je je eenzaam voelt. Met BRAVICO deel ik (ervarings)kennis, informatie, inspiratie en activiteiten die kunnen bijdragen aan het bespreekbaar en behapbaar maken van eenzaamheid en andere gerelateerde vragen rond sociaal en mentaal welzijn.
En, hoe kan Bravico jongeren helpen?
De (ervarings)deskundigen van BRAVICO – The Brave Ones – helpen allemaal op hun eigen manier. Sommigen bieden individuele coaching, anderen groepsactiviteiten of bijvoorbeeld een app waarmee je zelf aan de slag kunt. Ook biedt BRAVICO voorlichting en training voor professionals, gratis live chatsessies, een online supportgroep én als het weer helemaal kan/mag fysieke bijeenkomsten (zoals The Brave Show in TOBACCO Theater in september ’22).
Hoe kunnen we iemand die eenzaam lijkt te zijn helpen?
Stel open vragen, zoals ‘Hoe gaat het met jou?’ en ‘Wat mis je/heb je nodig op dit moment? ‘Vermijd (goedbedoelde) oplossingen, zoals ‘Ga eens wat vaker de deur uit’. Iemand horen en zien is de eerste, en meest belangrijke stap om in contact te komen. Verplaats jezelf in de ander: hoe zou jij willen dat iemand op jou reageert? Zoek overeenkomsten in plaats van verschillen en denk samen na over de mogelijkheden om te werken met iemands kracht (positiviteit) en persoonlijke dromen.
En, wat moeten we zeker niet doen?
Mensen in een hokje stoppen. Er bestaat niet zoals als ‘de eenzamen’. Eenzaamheid is een gevoel, een emotie. Het is geen aandoening of afwijking. Bovenal is het niet zielig, maar juist heel menselijk om hiermee bezig te zijn.
Wat is jouw tip voor jongeren die zich wel eens eenzaam voelen?
Probeer wat milder te zijn voor jezelf: met jezelf straffen kom je er niet uit. Draai het om: beloon jezelf als iets wél gelukt is. Maak realistische afspraken met jezelf, bijvoorbeeld een vaste tijd om op te staan of vier dagen per week voor jezelf koken. Onthoud dat je niet de enige bent. Zoek naar inspiratie en voorbeelden die bij jou passen. Dat kan een coachingstraject zijn of meedoen aan een activiteit, maar net zo goed kan het een boek lezen of luisteren naar een podcast zijn. En neem eens contact op met BRAVICO om te bespreken wat wij voor je kunnen doen!
